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Bell 206 Texas Ranger
L'US navy montra tout d'abord un faible intérêt pour l'hélicoptère léger d'observation OH-58 Kiowa dont s'était doté l'US Army. Mais, en 1967, pour répondre à sa demande d'une voilure tournante à turbine destinée à l'entraînement , elle décida d'acquérir un modèle en cours de production. Le 31 janvier 1968, la marine américaine passa commande à Bell de quarante exemplaires du Model 206A JetRanger II civil équipés d'une avionique militaire et d'une double commande. Baptisé TH-57A SeaRanger, cet appareil fut réceptionné par le Training Squadron HT-8, basé à NAS Whiting field, près de Milton, en Floride (plus de 80% de ces machines sont toujours en service à l'heure actuelle). Un marché plus récent a porté sur vingt et un TH-57B d'entraînement primaire, dont le dernier a été livré en 1984. Issue du Model 206B JetRanger III, cette version bénéficie de nombreux perfectionnements par rapport au TH-57A. au mois de janvier 1982, l'US Navy prit la résolution d'acheter le TH-57C, hélicoptère issu du JetRanger. II et prévu pour l'entraînement avancé au vol aux instruments. Deux années auparavant, Bell avait commencé à développer l'hélicoptère militaire Model 206L TexasRanger, qui, n'avait à cette époque pas dépasser le stade de démonstration. equipé du Turbomoteur Allison 250-C28B de 500 ch sur l'arbre, cet appareil dispose de la cabine allongée du Model 206L LongRanger, qui peut accueillir, outre un pilote, six passagers. mais, pour les missions antichars et de reconnaissance armée, le pilote et l'opérateur d'armements prennent place côte à côte sur des sièges blindés, l'armement emporté comprenant des missiles air-air ou TOW, ou bien des paniers à roquettes, ou encore des mitrailleuses de 7,62 mm. La firme italienne Agusta a procédé à la construction sous licence des Bell Model 206A JetRanger II et 206B JetRanger III sous la désignation d'AB-206. Le plus récent de ces modèles, l'Agusta-Bell AB-2067B JetRanger III, est équipé d'un moteur Allison 250-C20J moins bruyant et possède, entre autres améliorations, une plus grande capacité en carburant que ses prédécesseurs. La production italienne en machine civiles et militaires dépasse largement les mille unités.Et pour la petite histoire la flotte de JetRanger a dépassée les 38 millions d'heures de vol !
Variantes :
TH-57B : version d'entraînement
TH-57C : entraînement avancé au vol aux instruments.Armement Sans Masse à vide, 890 kg ; maximale au décollage, 1 520 kg Performance vitesse de croisière maximale au niveau de la mer, 210 km/h ; vitesse ascentionnelle initiale, 470 m/mn ; distance franchissable au niveau de la mer avec capacité maximale de carburant , 690 km ; distance franchissable maximale à 3 050 m, 850 km Pays Utilisateurs Type hélicoptère d'entraînement avancé Equipage 2 hommes + 3 passagers Moteur turbomoteur Allison 250-C20J de 313 kW (420 ch) sur l'arbre Dimensions diamètre du rotor principal, 10,16 m ; longueur rotor tournant, 11 ,82 m ; hauteur 2,91 m ; surface du disque du rotor principal, 81,07 m2 Argentine Australie Autriche Bangladesh Brésil Canada Chili Colombie Dubay Grèce Guatemala Guyane Indonésie Iran Israël Italie Malte Mexique Maroc Jamaique Corée du Sud Koweit Libye Oman Pakistan Pérou Philippines Arabie Saoudite Espagne Sri Lanka Tanzanie Thailande Turquie Ouganda Etats-Unis Venezuela Yemen Petite tige fine placé à l'arrière de l'aileron verticale inférieure de la queue de l'appareil.
Points marquants pour la reconnaissance
1. Avant de la carlingue de forme pointue, avec deux petites vires dans la partie inférieure.
2. Deux grandes vitres de forme rectangulaire à l'avant du cockpit.
3. Un patin de chaque côté de la carlingue avec deux grands axes horizontales .
4. Deux fenêtres sur chaque flanc de la carlingue.
5. Bloc moteur au-dessus de la carlingue, avec des petites grilles d'échappement et deux tuyères d'échappement placé au centre, dirigés vers le haut.6. Rotor à deux pales placé du côté gauche de la queue de l'appareil.
7. Petit aileron au centre de la queue à gauche et à droite.
8. Double aileron verticale à l'arrière de la queue, qui sont inclinés à 45°.
9. Deux portes d'accès de chaque côté de la carlingue, une petite à l'avant.
10. Une grande porte d'accès à l'arrière de la petite.
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