Le Bell UH-1 "Iroquois" surnommée "Huey" fait partie du groupe d'hélicoptères datant de la Guerre du Viêt Nam étant encore en service mais en fin de carrière ou en actualisation permanente. Notamment avec le Bell AH-1 Cobra, les Vertol CH-47 Chinook et CH-46 Sea Knight, l'Hughes OH-6, les Sikorsky CH-53 (ou HH-53) et CH-54 Skycrane.

Origines

Créé en 1956 pour transporter 4 personnes a 145 km/h le HU-1(Helicopter Utility 1) avec le nom officiel d'"Iroquois". Mais les pilotes préfèrent le nommer "Huey" (prononciation à l'américaine: "yuhéye"). Puis changement de désignation en tant que UH-1.

Les variantes

• UH-1B/C ou 204: Cabine courte, nez rond
• UH-1D/H ou 205: Cabine allongée, nez rond
• UH-1N Twin Huey ou 212: Cabine allongée, nez pointu, biturbines
• 412: Cabine allongée, nez pointu, biturbines, rotor quadripales
• UH-1Y: Modernisation quadripales de l'UH1N

Cabine longue, nez pointu, biturbines, rotor quadripales, ailerons arrière

Les dates du premier vol de chaque modele:

• UH1B en 1962
• UH1C en 1965
• UH1D en 1963
• UH1H en 1967
• UH1N en 1970
• 412 en 1979
• UH1Y en 2001

La Guerre du Viêt Nam

Cette guerre fut "la guerre des hélicoptères". Cet appareil est indissociable de cette guerre vu les tâches qu'il a eu à exécuter. Il fut la bête de somme des forces américaines. Au Viêt Nam, il connut différentes tâches:

• MASH ou Dustoff: hélicoptères sanitaires, ne transportant aucune arme de bord mais pouvant transporter pilote, copilote ainsi qu'un infirmier et 2 ou 3 civières.

Le fait de ne pas transporter d'armes ne les empêchait pas d'amener sur le front des caisses de munitions, ce qu'ils nommaient de la "médecine préventive". La vue des croix rouges peintes sur l'appareil était sinonyme de sauvetage pour les soldats blessés mais aussi une croix où viser pour l'ennemi.

• Gunship: c'est la version d'attaque au sol ou de protection du groupe en vol.

Il était équipé de deux mitrailleuses de 7,62 x 51 mm OTAN couplées en parallèle de chaque coté du fuselage. D'une tourelle lance-grenade placée sous le nez de l'appareil et de deux lance-roquettes triple de 70 mm (armement variant selon le temps et les versions). Le Huey Cobra (AH-1G) devait remplacer les gunships Huey, mais Bell ne put produire suffisemment de Cobras pour les remplacer tous.

• Slick: la version de base, celle qui transporte les hommes sur le front. Elle fut la plus produite. Armée de deux M60 de chaque coté des sabordes.

Les pays utilisateurs

« Pays nord-américain »

• États Unis: * US Army *US Marines * USAF * US Navy, Canada, Mexique

« Pays d'Amerique latine »

• Argentine, Brésil, Bolivie, Chili, Colombie, Guatemala, Honduras, Perou, Mexique, Panama, République Dominicaine, Salvador, Uruguay, Vénézuéla

« Pays d'Europe »

• Allemagne, Autriche, Bosnie, Espagne, Grece, Italie, Malte, Norvege, Pays Bas, Slovenie, Suède

« Asie »

• Australie, Bangladesh, Birmanie, Corée du Sud, Japon, , Nouvelle-Zèlande, Singapour, Taïwan, Thaïlande, Viêt Nam

« Afrique »

• Botwana, Ghana, Libye, Maroc, Ouganda, Tanzanie, Tunisie, Zambie, Zimbabwe

« Moyen Orient »

• Arabie Saoudite, Bahreïm, Brunei, Dubaï, Iran, Israel, Liban,Yemen

• Role : Polyvalent
• Equipage : 2 + 14 passagers
• Longueur totale : 17.4 m avec rotor
• longueur du fuselage : 14.97 m
• Diamètre du rotor : 14.6 m
• Hauteur : 4.4 m
• Envergure de l'empennage : 2.60 m
• Poids à vide : 2365 kg
• Capacité en carburant : 840 kg
• Poids en charge : 4100 kg
• Poids maxi : 4300 kg
• Moteur : 1 Turbine Lycoming T53-L-13
• Puissance : 1400 ch
• Vitesse maxi : 220 km/h
• Vitesse de croisière : 205 km/h
• Rayon d'action de combat : 510 km
• Plafond : 5910 km
• Vitesse ascenssionnelle : 8.9 m/s
• Armement : 1 Gatling de 7.62 mm et 19 roquettes de 70 mm