Le F2H "Banshee" dérive directement du premier Jet de l'US Navy, le FH-1 "Phantom". L'équipe d'ingénieurs en charge du projet s'en tient à une formule à aile droite avec 2 réacteurs Westinghouse installés à l'emplanture élargie de l'aile. Le premier vol du prototype décolle le 11 janvier 1947.

La puissance des moteurs du "Banshee" en font un excellent appareil multi-rôles. Une commande est donc passée par l'US Navy en mai 1947 pour 56 chasseurs F2H-1, suivie d'une autre de 188 F2H-2 à fuselage allongé pour augmenter la capacité d'essence et munis de réservoirs de bout d'ailes de 757 l.

Vient ensuite une nouvelle série de 146 appareils qui comprend des chasseurs de nuit "F2H-2N" équipés d'un radar, et des versions "F2H-2P" pour prises de vues photographiques et reconnaissance. La plupart d'entre eux combattent en Corée à partir de porte-avions, pour assurer des missions d'attaque au sol, d'appui rapproché des troupes terrestres et de reconnaissance photo.

Le F2H-3 est encore plus long, avec une capacité en carburant accrue, un radar Westinghouse APQ-41, et une sonde de ravitaillement en vol. La dernière version sera le F2H-4, dotée de réacteurs de 1633 kgp.

Le "Banshee" a été produit à 893 exemplaires entre 1947 et 1953. Il a servi en première ligne jusqu'en 1959, et dans la Réserve jusqu'en 1962.

60 F2H-3 ont été commandés par la Marine Royale Canadienne en 1955, et ont remplacé les vieux "Sea Fury" alors en service. Unique Jet opéré par la Canadian Navy, les "Banshee" serviront de 1957 à 1962 à bord du porte-avions NCSM "Bonaventure", jusqu'à la dissolution de l'aéronavale canadienne.

CARACTERISTIQUES : F2H-4 (F-2D)

Type : Chasseur-bombardier embarqué monoplace tout-temps

Motorisation : 2 réacteurs J34-W-38 de 1633 kgp

Dimensions : Envergure : 13,70 m ; Longueur : 14,48 m

Poids à vide : 5800 kg ; Masse maximale au décollage : 20270 kg

Performances : Vitesse maxi : 982 km/h ; Plafond pratique : 14783 m ; Rayon d'action : 3220 km

Armement : 8 pylônes pouvant emporter jusqu'à 1814 kg de charge + 2 ou 4 missiles AA Sidewinder à courte portée