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Potez 630/631
Cest à la fin du mois doctobre 1934 que létat-major de larmée de lAir émit un programme concernant un triplace de commandement à la chasse destiné à guider des intercepteurs, à vue et par radio, sur les lieux de laction, les missions secondaires prévues étant lescorte et la chasse de jour et de nuit.
Conçu en un temps remarquablement court par les ingénieurs Coroller et Delaruelle, le prototype Potez 630 entra en fabrication à lusine de Méaulte, dans la Somme, dès le mois davril 1935.
De lignes remarquablement élégantes, le Potez 630 fit très vite montre de ses bonnes qualités de vol. Six pays étrangers achètent le Potez, la Chine, la Roumanie, la Grèce, la Yougoslavie, la Tchécoslovaquie et enfin la Suisse. Dans les derniers jours du mois daoût 1939, à la veille de la déclaration de guerre à lAllemagne, larmée de lAir alignait 379 Potez 63, dont les deux tiers environ étaient affectés à des unités opérationnelles, les autres se trouvant en réserve dans les parcs.
Les Potez 63 de certaines escadrilles furent confondues avec des Messerschmitt Bf 110 par la chasse et lartillerie antiaérienne française et britannique. Peu de Potez 631 continuèrent à voler après lArmistice du 25 juin 1940, à la suite de linvasion de la zone non occupée, en novembre 1942, les Allemands et les Italiens en saisirent quelques dizaines quils utilisèrent pour lentraînement.
Quelques-uns uns allaient être employés par les Forces aériennes françaises libres en Afrique.
.Version du Potez 63
Potez 630 C.3 : triplace de commandement à la chasse et de chasse de jour et de nuit ; moteur Hispano-Suiza 14 Hbs, puis 14 Ab sur le prototype et 14 Ab sur les avions de série (3 prototypes et 85 exemplaires de série). Potez 631 C.3 : variante de précédent, équipée de moteurs Gnome-Rhône 14 Mars (215 exemplaires construits) Potez 632 B.2 : Projet non réalisé dune version biplace de bombardement proposée à la Tchécoslovaquie, équipé de moteurs Hispano-Suiza. Potez 632 : Autre projet non réalisé, concernant une version de bombardement en piqué pour lAéronavale. Potez 633 B.2 : Biplace de bombardement ; poste central déquipage remplacé par une soute pouvant contenir 8 bombes de 50 kg ; moteurs Gnome-Rhône 14 Mars (71 exemplaires construits). Potez 634 : Projet non réalisé dune version dentraînement non armée. Potez 636 B.2 : Version biplace de bombardement proposée à la Tchécoslovaquie ; moteur Walter M14 construits sous licence. Potez 636 C.3 : Triplace de chasse ; licence de fabrication achetée par la Tchécoslovaquie, mais non utilisée ; moteur prévus Walter M14. Potez 637 : Version de reconnaissance avec gondole ventrale dobservation et mitrailleuse dans le côté droit du fuselage avant ; moteurs Gnome-Rhône 14 Mars (1 prototype et 60 exemplaires de série construits). Potez 639 AB.2 : variante du Potez 633, spécialisée pour lattaque au sol ; moteurs Gnome-Rhône 14 Mars. Potez 63.11 : version de reconnaissance avec poste dobservation à lavant ; moteurs Gnome-Rhône 14 Mars ; armement renforcé sur certains exemplaires en 1940, comprenant 2 mitrailleuses MAC 1934 de 7,5mm supplémentaire, de part et dautre de celle montée à lorigine sous le fuselage, ou encore mitrailleuses sous le fuselage remplacées par 4 mitrailleuses en conteneurs sous la voilure ; 1 ou 3 mitrailleuses de même calibre tirant vers larrière et vers le bas, plus 1 mitrailleuse servie par le mitrailleur (nombre probable dexemplaires construits, 843).CARACTERISTIQUES DU POTEZ 63
Triplace de commandement et intercepteur de nuit
MOTEUR
2 Gnome - Rhône 14M de 570 chevaux
PERFORMANCES
Vitesse maximale à 4500 mètres d'altitude => 442 km/h
Plafond pratique 6000 mètres
Temps de montée à 4000 mètres => 6 minutes
Autonomie maximale 1220 kilomètres
POIDS
A vide 2450 kG, pleine charge au décollage 3800 kg
DIMENSIONS
Envergure 16m - Longueur 11,07m - Hauteur 3,62m -
Surface 32,70m²
ARMEMENT
2 canons HS-9-HS404 de 20 mm, 1 mitrailleuse de 7,5 mm servie par le mitrailleur arrière
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