L'histoire du Zlin 326 Trainer-Master, dont le prototype vola a l'automne 1957, commence avec le Z 26 Trener, conçu pour répondre a une spécification de la force aérienne tchécoslovaque concernant un avion d'entraînement primaire. Evalue en 1948 avec son concurrent, le Praga E.112, le Z-26 fut choisi et entra en production; il entra en service peu après dans la force aérienne tchécoslovaque sous la désignation de C-5. Ce premier avion de construction mixte bois-metal, doté d'un moteur Walter Minor 4-111 de 105 ch, fut remplace en 1953 par le Z 126 Trener 2 dont la structure de base était entièrement métallique (une partie du fuselage, le gouvernail et les gouvernes étaient en toiles) ; cet appareil était modernise mais conservait la motorisation de son prédécesseur. Deux ans plus tard, un remorqueur de planeurs muni d'un moteur Walter Minor 6-111 fut produit sous la désignation de Z 226B Bohatyr ("heros"), rapidement suivi par le biplace d'entraînement Z 226T Trener 6 et le monoplace acrobatique Z 226A.
Tous ces appareils (produits a 1 200 exemplaires au total) furent les prédécesseurs immédiats du Z 236 Trener Master, produit a partir de 1959. Le Z 326, qui fit l'objet de transformations successives, devint un avion d'entraînement fort réputé. Il gardait la structure de base et la motorisation du Z 226, mais avait reçu un train d'atterrissage semi-rétractable à roulette de queue. Bientôt vinrent s'ajouter à cet appareil le monoplace d'acrobatie Z 326A Akrobat, puis le biplace Z526F Trener, dote d'un moteur Avia M 137 de 180 ch actionnant une hélice à vitesse constante. Pour la première fois, l'instructeur prenait place a l'arrière. Etaient également disponibles un biplace Z 526L a moteur Avco Lycoming AIO-360-B1B de 200 ch et un monoplace Z 526A Akrobat muni du même moteur que celui du Z 526F. Cette série remarquable d'avions d'entraînement et d'acrobatie se termina avec le biplace Z 726 Universal, proposé sur le marche à partir de 1973. Il bénéficiait de peu d'innovations par rapport au Z 526F, excepté d'ailes a l'envergure réduite, ainsi que de gouvernes et d'un gouvernail a revêtement métallique. Il existait également un Z 726K à moteur suralimente Avia M 337 A. Quand la production du Z 726 s'arrêta, en 1977, 1 452 Z26 et Z726 avaient été produits. Ces avions de grande qualite ont connu un succés non négligeable à l'exportation.

Caractéristiques :

Nationalité : Tchèque
Constructeur : Zlin
Date du premier vol : 15 août  1957
Rôle : Avion d'entrainement et d'acrobatie
Equipage : 2
Envergure : 10.60 m
Longueur : 7.80 m
Hauteur : 2.06 m
Surface alaire : 45.00 m²
Poids à vide : 650 kg
Poids maxi au décollage : 975 kg 
Moteur : Un Walter Minor 6-111 en ligne inversé
Puissance : 160 ch
Vitesse maxi : 320 km/h (en piqué), 240 km/h (en palier au niveau de la mer) 
Vitesse ascensionnelle : 265 m/min
Plafond : 4 700 m
Autonomie : 980 km avec deux réservors supplémentaires au extrémités des ailes