Gloster Javelin

Le "Javelin" est le premier intercepteur de nuit et tous-temps anglais. Conçu en 1948 par l'ingénieur R.W. Walker, il est aussi le premier chasseur biréacteur biplace à ailes delta du monde. Ses dimensions sont importantes, mais son aile delta à grande surface possédant un coefficient d'épaisseur de 10 %, le "Javelin" n'est pas supersonique. Le premier vol a lieu le 26 novembre 1951, mais les essais seront assez tumultueux, puisque 3 des 5 prototypes sont accidentés et détruits.

Après de nombreuses modifications, Gloster lance un programme de production de 381 appareils, bien que, de toute évidence, le "Javelin" s'avère dépassé dès le premier vol. Le "FAW-1", livré au Sqn 46 à Odiham en février 1956, se caractérise par un fuselage extrêmement large et aplati, 2 réacteurs "Sapphire 102" de 3697 kgp alimentés par des entrées d'air ronde, et une queue verticale gigantesque portant un empennage delta doté du gouvernail de profondeur, ce qui est censé limiter le cabrage à l'atterrissage. Il est armé de 4 canons Aden de 30 mm.

Il faut attendre le "FAW-7" (1956) pour que le "Javelin" soit enfin équipé d'une aérodynamique améliorée, de missiles AA "Firestreak", d'un moteur plus puissant et d'une capacité en carburant augmentée. La dernière version construite était dotée d'une postcombustion faisant passer la puissance des réacteurs à 6074 kgp, d'un pilote automatique et d'une énorme sonde pour le ravitaillement en vol. Celle-ci sera utilisée par 4 avions du Sqn 23 qui relieront Londres à Singapour sans escale en 1960.

Les derniers "Javelin" sont construits en mai 1960. Au total, il a équipé 18 Squadrons en Angleterre et en outre-mer. Agréable à piloter, il était relativement lent, et le nombre important de ses différentes versions compliquera sa maintenance. Le "Javelin" sera déclassé en 1968.

CARACTERISTIQUES : (FAW-9)

Type : Chasseur tout-temps biplace

Motorisation : 2 réacteurs Bristol Siddeley Sapphire de 6074 kgp avec postcombustion

Dimensions : Envergure : 15,85 m ; Longueur : 17,29 m

Poids à vide : 12610 kg ; Masse maximale au décollage : 19473 kg (avec réservoirs largables)

Performances : Vitesse maxi : 1014 km/h (Mach 0,9) ; Plafond pratique : 15100 m ; Rayon d'action : 1530 km

Armement : 2 canons Aden de 30 mm + 4 missiles AA Firestreak à courte portée sur pylônes sous les ailes