Ayant procédé aux évaluations du MFI-15 avec un moteur de 149 kW (200 ch), SAAB s'aperçut rapidement que l'appareil affichait des performances adaptées aussi bien au marché militaire qu'au marché civil. La structure était suffisamment résistante pour supporter des facteurs de charge de + 4,4 et - 1,76 G en mission utilitaire et de + 6 et - 3 G en acrobatie légère. Au début de 1972, une cellule de Safari fut mise aux standards du MFI-17. Ce dernier était identique au Safari, mais il avait six points d'attache sous les ailes lui permettant d'emporter 300 kg de charges externes diverses. Après son premier vol, intervenu le 6 juillet 1972, l'avion fut dénommé Supporter au moment de son entrée dans le marché militaire. Il pouvait assurer des missions d'appui tactique, d'observation d'artillerie, de contrôle aérien avancé, de liaison, de reconnaissance, de remorquage de cibles et d'entraînement. Grâce aux ventes militaires, la production du Supporter augmenta, SAAB construisant environ deux cents exemplaires jusqu'à la fin des années soixante-dix. La carrière du Supporter n'était pas pour autant terminée, car le Pakistan, l'un des premiers clients de SAAB, entama des négociations pour construire l'appareil sous licence. Cette opération commença en 1976, par l'assemblage de Supporter livrés en kit; puiS le Pakistan Aeronautical Complex, organisme rattaché au ministère pakistanais de la Défense, mit en place une chaîne de production. Située à Kamra, l'usine assembla des Supporter à partir de 1981 sous l'appellation de Mushshak.

Origine: Suède

SAAB MFI-17 Supporter

Caractéristiques

Pays ayant utilisé ou utilise: