Le X-15 est un avion fusée spatial expérimental américain. Il s'agit de l'avion piloté le plus rapide de l'histoire (7 274 km/h atteints le 3 octobre 1967).
Cet avion décollait accroché sous un Boeing B-52 Stratofortress, puis était largué à haute altitude.
Un accident causa la mort du pilote Michael J. Adams le 15 novembre 1967, le programme fut arrêté peu de temps après.
Histoire
Le 30 octobre 1967 : le X-15 piloté par William Knight atteint mach 6,72 (7 297 km/h)
Applications
Le X-15 devait servir à la NASA à comprendre les efforts des structures en vol hypersonique, et de mettre au point des commandes de vol pour les hautes vitesses/hautes altitudes
Certains de ces pilotes dépassèrent les 50 miles et gagnèrent ainsi le titre d'astronautes, étant toutefois reconnus comme tels uniquement par l'USAF, la limite officielle internationale de l'espace étant fixée à 100 km.
| Role | Avion expérimental |
| Equipage | 1 |
| Moteur | 1x Thiokol XLR99-RM-2 moteur fusée 313kN |
| Envergure | 6.80 m |
| Longueur | 15.45 m |
| Hauteur | 4.12 m |
| Surface alaire | 18.58 m² |
| Poids à vide | 6623 kg |
| Poids maxi | 15422 kg |
| Vitesse maxi | 7274 km/h (Mach 6.72) |
| Plafond | 107 960 m (Record effectué par J. Walker) |
| Vitesse ascenssionnelle | 18 000 m/min |
| Autonomie | 450 km |
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