Iliouchine Il-28 Beagle

L'Il-28 "Beagle", réponse soviétique aux premiers bombardiers moyens occidentaux (B-45 "Tornado" et EE "Canberra") fit son premier vol le 08 juillet 1948. Il était propulsé à l'origine par 2 réacteurs RD-10 dérivés du Junkers JUMO 004 trouvé en Allemagne après la guerre. Mais on leur préféra très vite les Rolls-Royce "Nene", adaptés par Klimov sous le nom de VK-1, qui équiperont les 10000 premiers exemplaires construits.

Le "Beagle" apparaît en public pour la première fois le 1er Mai 1950, et entre en service à partir de septembre 1950. Parmi ses caractéristiques, on note l'étonnante voilure au bord d'attaque perpendiculaire au fuselage, le train rétractable dans les blocs-réacteurs, le double canon fixe à l'avant et la tourelle de queue maniée par l'opérateur radio.

 Exporté dans les pays satellites dès 1952, le "Beagle" équipe jusqu'en 1970 toutes les unités de bombardement léger des pays du Pacte de Varsovie et est également capable d'emporter la bombe A soviétique.

L'Il-28 est également adopté par la Marine soviétique qui, après de longs essais comparatifs avec le Tu-14 "Bosun", en fera le bombardier-torpilleur Il-28T "Mascot".

La version d'entraînement Il-28U reçoit un second cockpit placé devant et sous le premier, tandis que pour la version de reconnaissance Il-28R, des caméras sont placées dans la soute à bombes et des réservoirs sont rajoutés en bout d’ailes.

Le "Beagle" n'est plus en service en URSS, mais il reste opérationnel dans quelques pays, dont la République Populaire de Chine qui en avait construit plusieurs centaines sous licence avant la rupture de 1960, et la Finlande se sert encore de son seul Il-28 en tant que remorqueur de cibles.

Caractéristiques :