Pilatus PC-21

Le PC-21 est, comme son illustre prédécesseur le Pilatus PC-7 et le moins connu PC-9, un avion d'entraînement destiné à la formation des pilotes. Beaucoup moins coûteux que les jets, il présente néanmoins d'excellentes qualités aéronautiques, ainsi qu'un cockpit moderne.

Aujourd'hui, ayant dépassé le stade du prototype et reçu les autorisations nécessaires, il commence à être industrialisé. Les forces aériennes suisses ont commandées 6 appareils et la république de Singapour en a commandée 19.

Développement

Le développement du PC-21 a officiellement commencé en novembre 1997, lorsque Pilatus a fait volé pour la première fois son PC-7 Mk.II évolution du PC-7 Turbo Trainer. Ce modèle comportait de nombreuses améliorations pouvant présager d'un prochain avion d'entraînement à turbo-prop.

Le premier prototype est sorti d'usine en avril 2002 et a volé pour la première fois le 1er juillet de la même année. Le second prototype a volé le 7 juin 2004.

Un des prototype s'est crashé le 13 janvier 2005 à Buochs en Suisse. Le pilote d'essai est décédé et une personne au sol a été blessée.

Engagement

Cet appareil est surtout utilisé pour la formation avancée des pilotes et leur perfectionnement.

Dispositifs

Le PC-21 est équipé d'un habitacle ultra-moderne. Il est pressurisé, son cockpit affiche 3 écrans à cristaux liquides pour les informations des systèmes standards. Il dispose également d' un affichage tête haute (HUD).

Caractéristiques :

Role : Avion d'entrainement
Equipage : 2 (pilote instructeur et élève)
Moteur : Un turbopropulseur Pratt & Whitney Canada PT6-68B
Puissance : 1 600 ch
Hélice : Une Hartzell E8991 KX à 5 pales composites de 2.39 m
Envergure : 9.11 m
Longueur : 11.23 m
Hauteur : 3.75m
Surface Alaire : 15.22 m²
Poids à vide : 2 280 kg
Poids maximum : entrainement 3.100 Kg, utilitaire 4.250 Kg
Plafond : 11.582 m
Vitesse Maximale : 685 Km/h
Vitesse de décrochage : 150 Km/h (Volets et train sortis)
Vitesse ascenssionnelle : 1.219 m/min
Autonomie : 1295 km