Heinkel He 162

Par micka2b le 14 Février 2007 à 16:49

Quand la Luftwaffe mit en service les Messerschmitt Me-163 "Komet" et Me-262 "Schwalbe" au cours des six derniers mois de 1944, il est rapidement apparu que la production en série de ces 2 appareils exigeait un grand savoir-faire technologique et une connaissance des matériaux et des techniques de vol que le Reich n'était plus capable de fournir.

Aussi, devant le flot croissant d'attaques aériennes des Alliés, les Allemands envisagèrent la production massive d'intercepteurs à réaction d'un conception simple et d'un poids léger. Ces nouveaux avions ne devaient comporter qu'un minimum de matériaux stratégiques et de savoir-faire technique, et être d'un pilotage facile et accessible aux novices.

En 5 semaines, l'Etat-Major accepta le projet du Heinkel He-162, et la construction démarra très vite. Le premier prototype vola le 6 décembre 1944. En février 1945, une vingtaine de prototypes furent testés et les premiers appareils de série sortaient déjà d'usine, avec comme objectif de produire 2000 He-162 par mois.

Une première unité opérationnelle équipée de He-162A-1, la I.JC 1 commandée par Herbert Ihlefeldt, fut basée à Parchim, mais ne put être mise en ligne assez tôt pour renverser le sort de la bataille aérienne au-dessus de l'Allemagne.

Mais malgré sa mise au point précipitée, le "Volksjäger" ou "Salamander" était un très bon avion qui, entre les mains d'un pilote expérimenté, aurait pu causer des pertes importantes à l'aviation alliée.