Arsenal VB.10

En 1938, l'Armée de l'Air française et de l'Aéronavale exprima le besoin de disposer d'un chasseur lourd. C'est à partir de cette demande que l'Arsenal de l'Aéronautique ( Arsenal ), sous la direction de l'ingénieur Vernisse, conçu le VB-10 en collaboration avec l'ingénieur Badie (d’où les initiales VB) avec    l'idée de monter en tandem deux moteurs. L'Arsenal VB-10 était un grand monoplan à aile basse, monoplace, bimoteur, monodérive à train d'atterrissage classique entièrement rétractable avec une roulette de queue. Il avait une allure de monomoteur malgré qu'il était bimoteur, cela s'explique par le fait que sous le capot moteur il y a deux moteurs en tandem.
Une commande fut passée en mai 1940 pour 40 exemplaires, mais, alors que le prototype n'avait  même pas effectué son premier vol, l'occupation allemande mit fin au projet . En avril 1942, le RLM, puisque la France était une zone occupée (enfin pas toute la France), autorisa les autorités de Vichy à reprendre le projet du VB-10 mais juste pour le groupe moteur.
Vernisse fut arrêté par les Allemands pour manque de collaboration et pour "couronner le tout", le banc d’essais volant du moteur fut détruit par un bombardement allié à Lyon-Bron le 30 avril 1944. Ce qui mit donc fin une deuxième fois au programme.
En juillet 1944, le projet revit le jour et le prototype du VB-10, désigné n°01 effectua (enfin) son premier vol le 7 juillet 1945 aux mains de Modeste Vonner équipé de deux Hispano Suiza 12Y31 de 860 ch unitaire. Le prototype donna de bonnes performances ce qui conduisit à une commande de 200 exemplaires à produire par la SNCAN de Méaulte.
Le 21 septembre 1946, le second prototype, motorisé par deux Hispano Suiza HS 12Z12/13 de 1 150 ch unitaire, effectua son premier vol et le 3 novembre 1947, puis eu lieu le vol du premier exemplaire de série, motorisé par deux Hispano Suiza HS 12Z Ars 15/16. Mais, cette commande de 200 exemplaires citée plus haut fut réduite à 50 exemplaires pour cause de problèmes rencontrés sur les moteurs : surchauffe et pannes à répétition. Le 10 janvier 1948 le second prototype prit feu en vol dans le sud de la région parisienne, son pilote, Pierre Decroo, parvint à éviter de justesse que l’appareil ne s’écrase sur une zone habitée avant de sauter en parachute mais il fut gravement brulé. Un second accident de ce genre arriva plus tard mais par contre il fut fatal au pilote : le 15 septembre 1948, le pilote Koechlin périt carbonisé à bord du troisième exemplaire de série. Ces deux accidents entraînèrent donc l'annulation de la commande et du projet le 21 septembre et l'envoi des exemplaires alors construits à la ferraille, triste fin pour un avion.

Caractéristiques :

Nationalité : Française
Constructeur : Arsenal
Date du premier vol : 7 juillet 1945
Date de mise en service : 1946
Date de retrait : 1948
Nombre d'exemplaires : 5
Rôle : Chasseur lourd
Equipage : 1
Envergure : 15.49 m
Longueur : 12.98 m
Hauteur : 5.20 m
Surface alaire : 35.50 m²
Poids à vide : 6 230 kg
 Poids maxi au décollage : 8 860 kg
Moteur : Deux Hispano Suiza 12Z Ars 15 en tandem
Puissance : 1 150 ch unitaire
Vitesse maxi : 700 km/h
Vitesse de croisière : nc
Vitesse ascensionnelle : nc
Plafond : 11 000 m
Autonomie : 1 700 km
Armement : Quatre canons Hispano Suiza de 20 mm en voilure et six mitrailleuses de 7.7 mm (et selon certaines sources 500 kg de bombes)