Fiat G.55 Centauro

En 1939, en Italie, eu lieu une élaboration de plusieurs chasseurs équipés de moteur en ligne et non plus de moteur radial. C'est à partir de cette nouvelle direction que plusieurs avions apparaissent et l'exemple le plus flagrant en est le Macchi MC-202 Folgore équipé du moteur allemand Daimler Benz DB-601. Ce moteur est pour l'époque, considéré comme l'un des plus adapté. En 1941, ce n'est plus le DB-601 mais le DB-605 qui arrive. C'est à partir de celui-ci, que le Designer en chef de Fiat, Giuseppe Gabrielli développa le Fiat G.55 Centauro en prenant comme base le Fiat G.50.
Le prototype du Fiat G.55 vola pour la première fois le 30 avril 1942. Un peu plus tard, il fut envoyé à Guidonia où il fut comparé au Macchi C.205N et au Reggiane Re.2005 sur la demande de la regia Aeronautica. Le gagnant devait avoir le privilège de pouvoir équiper la Regia Aeronautica.
Vainqueur du concours, le G.55 fut commandé par la RA à 1 800 exemplaires puis la commande fut rallongée à 2 400 exemplaires.
Il entra en production et en service en 1943. Il ne fut cependant pas très utilisé car les cadences étaient assez lentes du fait que les alliés bombardaient les usines Fiat.
Son histoire ne s'arrète pas avec la fin de la guerre car, il équipa l'Egypte (19 ex) en tant que chasseur bombardier lors du conflit armé contre Israël en 1948, et l'Argentine en reçu une trentaine. Ce n'est pas tout, après la guerre, le concepteur du Centauro modifia la cellule afin d'y loger un moteur Rolls-Royce Merlin 24, c'est  ainsi  que  le  Fiat G.59  vit le  jour en  1950 et  qu'une  centaine d'exemplaires furent produits.

Les Versions :

- G.55 : Principale version de production
- G.55B : Version biplace
- G-55S : Un prototype d'avion torpilleur
- G.56 : Version avec un Daimler Benz 603 amélioré 
- G.59 : Version avec un Rolls-Royce Merlin 24 de 1 610 ch

Caractéristiques : (Fiat G.55/1)

Nationalité : Italienne
Constructeur : Fiat Avio
Date du premier vol : 30 avril 1942
Date de mise en service : 1943
Date de retrait : nc
Nombre d'exemplaires : 349
Rôle : Avion de chasse
Equipage : 1
Envergure : 11.85 m
Longueur : 9.37 m
Hauteur : 3.13 m
Surface alaire : 21.11 m²
Poids à vide : 2 630 kg
Poids en charge : 3 520 kg
Poids maxi au décollage : 3 718 kg
Moteur : Un Fiat R.A 1050 Tifone V12 refroidi par liquide
Puissance : 1 475 ch au décollage et 1 355 ch à 5 700 m
Vitesse maxi : 623 km/h à 7 000 m
Vitesse de croisière : 560 Km/h
Vitesse ascensionnelle : 980 m/mn, 6 000m en 7 mn 12 s
Plafond : 12 750 m
Charge alaire : 154 kg/m²
Autonomie : 1 280 km (normal) et 1 650 km avec deux réservoirs de 100 litres
Taux de montée : 7 000 m en 8 minutes et 57 secondes
Armement : Un canon Mauser MG 151/20 de 20 mm avec 250 coups et quatre mitrailleuses Breda-SAFAT de 12.7 mm avec 300 coups chacunes (Serie 0). Sinon, trois canons Mauser MG 151/20 de 20 mm avec 250 coups pour l'un et 200 pour l'autre et deux mitrailleuses Breda-SAFAT de 12.7 mm avec 300 coups chacunes ainsi que 160 kg de bombes (Serie 1).