La Sicile fut la première opération majeure auquel il participa, suivi de la Normandie puis du passage du Rhin en mars 1945. Il était prévu qu'il opère lors de l'invasion du Japon métropolitain .

Le seul planeur américain à voir l'action durant la 2e guerre mondiale fut le Waco CG-4a qui était construit de tubes de métal et de bois recouvert de toile.

Munis d'un large nez qui pouvait basculer vers le haut, il pouvait transporter des véhicules léger tel le jeep ou encore 15 soldats avec tout leur armement.

Il vit l'action pour la première fois en Sicile en 1943. Des expériences furent tenté pour l'équiper de moteurs mais ne furent pas réalisés.

Il sera utilisé intensément dans les années 1944-1945 pour les opérations Overlord, en juin 1944, Market-Garden en septembre de la même année et finalement pour la traversée du Rhin en 1945.

Plusieurs seront ensuite envoyés sur le front du Pacifique en prévision de l'invasion du Japon.

La bombe atomique annulera cette invasion. Durant les années de guerre, 12,393 Waco verront le jour

Unique planeur de fabrication américaine à avoir participé aux combats de la Seconde guerre Mondiale, le Waco CG-4A (baptisé respectueusement Hadrian et Haig par les Britanniques et les Américains) comportait une structure en tubes d'acier et en bois recouverte d'entoilage.

Son nez, articulé, pouvait s'ouvrir pour permettre le chargement et le déchargement de véhicules légers. Le Waco pouvait être également utilisé pour le convoyage de quinze soldats avec leur armement complet, les hommes voyageant assis sur des bancs disposés latéralement le long des cloisons du fuselage.

Dérivé du XCG-3 (un modèle de plus petite dimensions à neuf places) et surnommé ''Jayhawk'', le CG-4A fut construit à 12 393 exemplaires dans les usines des constructeurs Beech, Boeing, Cessna et Ford, certains de ses éléments étant assemblés par des petites firmes de sous-traitance.

Des Hadrian furent employés en opération pour la première fois durant l'été 1943, lors des raids lancés par les Américains et les Britanniques préalablement à la conquête de la Sicile. 

Au mois de juillet de la même année, un CG-4A fut soumis à un test d'endurance sans précédent : chargé de vaccins destinés à l'Union soviétique, l'appareil fut remorqué par étapes par un Douglas Dakota britannique, de Montréal, au Canada, à l'Angleterre -  soit une distance de 5 633 km - en un temps de vol de vingt-huit heures.

D'autres expériences furent menés en vue de la mise au point d'une version motorisée du Hadrian. Plusieurs moteurs (dont le Franklin à quatre cylindres) furent essayés, mais aucune nouvelles variantes, désignées PG-4A, ne devait être construite en série.

Produit en série sur une période de deux ans, le CG-4A prit part au débarquement de Normandie et aux autres grandes opérations aéroportées des derniers mois du conflit .

Caractéristiques :

Nationalité : Américaine
Constructeur : Waco
Date du premier vol : Mai 1942
Date de mise en service : 1942
Nombre d'exemplaire : 13 900
Rôle : Planeur de transport
Equipage : 2
Envergure : 25.50 m
Longueur : 14.80 m
Hauteur : 4.70 m
Surface alaire : 83.60 m²
Poids à vide : 1 719 kg
Poids maxi au décollage : 3 400 à 4 091 kg
Vitesse maxi : 193 km/h

Le profil :

Les Photos :

740 exemplaires du Walrus ont été construit jusqu'en 1944. Le type Mark I a une coque en alliage anodisé et le Mark II une coque en bois.

Appareil dont les exploits au cours le la Seconde Guerre mondiale restent assez méconnus, l'avion amphibie Supermarine Walrus était un dérivé du Seagull I de 1922, dû à une initiative privée; il effectua son premier vol le 21 juin 1933 sous l'appellation de Seagull V.

Une commande émanant du gouvernenent australien poussa la Royal Navy à faire essayer l'appareil par le Catapult Flight 702, ce qui mena ensuite le ministère de l'Air britannique à signer en 1935 un contrat initial portant sur l'achat de douze Walrus Mk I.

Après une nouvelle période de vols d'évaluation, au cours de laquelle un Walrus en pleine charge fut catapulté depuis le navire anglais Nelson, 204 exemplaires de série équipés de moteurs Degasus II M2 en étoile de 635 ch furent commandés, et le petit hydravion entra en service dans l'aéronavale britannique en 1936.

Au début de la Seconde Guerre nondiale, les avions amphibies Walrus opérèrent dans le monde entier à partir de bâtiments de ligne et de croiseurs de la Royal Navy comme éléments du Squadron 700, et volèrent également au sein des squadrons 701, 711, 712 et 714, avec pour tâche principale la recherche lointaine de navires ennemis ; ils furent aussi utilisés à des fonctions de réglage de tir, de protection des convois et de lutte inti-sous-marine.

Le 18 novemire 1940, un Walrus fut même lancé à partir du croiseur Dorsetshire pour bombarder la Somalie.

Le plus grand titre de gloire du Walrus reste cependant les missions de sauvetage en mer qu'il effectua dans le cadre des Squadrons 269, 275, 276, 277, 278, 281 et 282 depuis différentes bases du oyaume-Uni, et avec les Squairons 283, 284, 292 et 294 au Moyen-Orient.

Mis en oeuvre par l'importe quel temps, de jour somme de nuit, les Walrus de sauretage en mer se posaient souvent dans les eaux territoriales ennemies pour recueillir des aviateurs alliés dans leur canot pneumatique, et ils devaient parfois amerrir dans des champs de mines où les chaloupes de sauvetage ne pouvaient pas se risquer.

Avec son propulseur logé dans une nacelle bizarre, placée entre les ailes inférieures et supérieures et légèrement de biais, le Walrus qui venait le secourir représentait pour le pilote abattu le seul moyen d'échapper à des années d'emprisonnement dans un camp.

Caractéristiques :

• Nationalité : Anglaise
• Constructeur : Supermarine
• Date du premier vol :
• Date de mise en service : 1936
• Date de retrait :
• Nombre d'exemplaires :
• Rôle :
• Equipage :
• Envergure :
• Longueur :
• Hauteur :
• Surface alaire : 56.57 m²
• Poids à vide :
• Poids maxi au décollage :
• Moteur :
• Puissance :
• Vitesse maxi :
• Vitesse ascenssionnelle :
• Plafond :
• Autonomie :
• Armement :

Type

Hydravion

1 Bristol Pegasus VI de 9 cylindres en étoile de 775 ch

1 mitrailleuse de 7,7 mm montée sur affût extérieur à l'avant; 227 kg de bombes ou de grenades sous-marines accrochées sous les ailes (version embarquée seulement).

Hauteur

Surface alaire

56,67 m2

Equipage

3 et 6 passagers

Contrairement aux alliés, les Allemands n'accordèrent jamais une grande importance aux avions torpilleurs, mais He 115, réputé à la fois comme mouilleur de mines et comme bombardier torpilleur, fut le meilleur avion de sa catégorie durant la 2e guerre mondiale.

C'était un bimoteur monoplan à ailes médianes de construction entièrement métallique doté de deux flotteurs. Cet hydravion à flotteurs multirôle était également capable de missions de reconnaissance océanique et cotière.

Après son premier vol, en 1936, il établira 8 records de vitesse dans sa catégorie, deux ans plus tard. La production pour la Luftwaffe débuta en 1938 et six de ces avions seront livrés en Norvège au courant de l'année.

le He 115B entra en service à partir de 1940 dans la Kriegsmarine, comme mouilleur de mines. Il emportait alors une mine magnétique unique de 920 kg. Malgré sa robustesse et sa maniabilité, son armement défensif limité le rendait trop vulnérable face à un chasseur.

Les appareils des Kustenfliegergruppen 106 et 506 accomplirent de nombreuses missions au large des côtes est et sud de l'Angleterre. L'unité de minage perdra d'ailleurs 33 appareils et six autres fortement endommagés durant la bataille d'Angleterre, la plupart des pertes par des tirs de Flak anglais.

Au déclenchement des hostilités avec la Norvège, trois équipages norvégiens rallièrent l'Angleterre pour céder leurs avions à la R.A.F. pour leur étude. Les Anglais en maquilleront un pour des missions d'espionnage et l'utilisèrent en Méditerranée, notamment pour le transport d'agents secrets vers l'Afrique du Nord..

Le He 115C apparut fin 1940 avec un armement plus complet, suivi d'une variante équipée de flotteurs renforcés permettant l'amerrissage sur la glace ou la neige durcie. La version spécialisée dans le lancement de torpilles fut désignée C-4.

Elle s'illustra en de nombreuses occasions, particulièrement contre les fameux convois maritimes du cap Nord ravitaillant l'URSS. Notamment le PQ17 qui perdit 26 des 37 navires qui le composait. Ces navires transportaient du matériel de combat soit quelques 3.850 véhicules, 430 chars et 2.500 avions qui furent engloutis.

La production cessera en 1942 pour reprendre de plus belle en 1944 après 18 mois d'interruption. En tout, environ 500 avions seront produits tout au long de la guerre.

	Type	Hydravion de reconnaissance et mouilleur de mines
	Moteur

2 moteurs BMW 132K 9 cylindres en étoile de 962 ch

2 mitrailleuses de 7.92mm ; 1.500 kg de bombes ou une torpille ou des mines magnétiques ou acoustiques

327 km/h

5 200 m

3 347 km

22,28 m

17,30 m

Hauteur

6,60 m

Surface alaire

86,70 m2

Equipage

3