Sopwith Snipe

Au début de l'année 1917, Herbert Smith alors designer en chef de la firme, commença la conception d'un nouveau chasseur succeptible de remplacer le très célèbre Sopwith Camel afin de mettre sur un pied d'égalité, les chasseurs britanniques face aux allemands.
Désigné Snipe, le prototype possédait une vitesse moins élevée mais disposait d'une meilleure maniabilité,et ce malgré une augmentation de poids de plus de 150 kg. Il était clairement une nette amélioration par rapport au Camel. Il effectua  son premier vol en octobre 1917.
C'est ainsi que la RAF passa  diverses  commandes pour un  total  d'environ  4 500 exemplaires en 1918. Ne pouvant assumer seule la construction de tous les exemplaires, la firme Sopwith fut obligée de se tourner vers d'autres firmes qui sont Boulton & Paul Ltd, Coventry Ordnance Works, D. Napier & Son, Nieuport et Rushton Proctor & Co Ltd.
Bien qu'il entra tardivement en service au sein de la RAF (mars 1918), Il se révéla être un bon chasseur et accumula d'importantes victoires en combat.
Il fut utilisé par plusieurs pays qui sont le Canada (1919 à 1923), l'Australie (Octobre 1918 à ?).
A la fin de la guerre, deux Snipe furent remotorisés avec un ABC Dragonfly de 320 ch, ce qui donnera par la suite le Sopwith Dragon. Une autre version vit également le jour, celle d'un Snipe blindé, ce qui donnera par la suite le Sopwith Salamander.
Construit à près de 2 100 exemplaires, le Snipe restera en service jusqu'en 1926 en tant qu'avion monoplace de chasse standard.

Caractéristiques :

Nationalité : Anglaise
Constructeur : Sopwith
Date du premier vol : Octobre 1917
Date de mise en service : Mars 1918
Date de retrait : 1926
Nombre d'exemplaires : 2 097
Rôle : Avion de chasse
Equipage : 1
Envergure : 9.47 m
Longueur : 5.84 m
Hauteur : 2.90 m
Surface alaire : 25.46 m²
Poids à vide : 590 kg
Poids maxi au décollage : 955 kg
Moteur : Un Bentley  BR2
Puissance : 230 ch
Vitesse maxi : 195 km/h à 3 050 m
Vitesse de croisière : nc
Vitesse ascensionnelle : 296 m/min
Plafond : 6 100 m
Autonomie : 3 heures
Taux de montée : 3 050 m en 9 minutes et 25 secondes
Armement : Deux mitrailleuses Vickers de 7.7 mm et quatre bombes de 11 kg.